Vom papierlosen Austausch von Informationen auf elektronischem Weg profitieren sowohl Handel als auch Industrie. Da EANCOM von Handelsunternehmen international angewendet und akzeptiert wird, überwindet es mühelos Sprachbarrieren. EDI ist hard- und softwareneutral. Ein so genannter Konverter – eine Art Dolmetscher – übersetzt die Nachrichten: Sowohl vom EANCOM-Standard in das entsprechende unternehmensinterne Format, als auch umgekehrt von einem Inhouse- in das jeweilige EANCOM-Format. Für die METRO Group übernehmen zwei zentrale Service-Center in Kehl und in Düsseldorf diese Übersetzungstätigkeit.

Datenmassen, die im Tagesgeschäft anfallen, werden auf der Basis von EDI einmalig erfasst und auf den nachgelagerten Ebenen bearbeitet. Die in EANCOM-Nachrichten verpackten Informationen über Produkte und Warenströme lassen sich automatisch und ohne weiteren Arbeitsaufwand für die Mitarbeiter in die EDV-Systeme der Unternehmen übertragen. Fehler, die durch die manuelle Eingabe von Daten entstehen, werden vermieden. Die verwendeten Informationen sind in sich konsistent und verlässlich. Beispielsweise werden Liefertermine und -mengen per EDI rechtzeitig angekündigt. Automatisch prüft das System, ob sie mit den Vorgaben des Händlers in der elektronischen Bestellung übereinstimmen.

Der optimierte Datenstrom führt auch zu einem verbesserten Warenfluss. Da die Informationen den Adressaten schneller erreichen, verkürzt sich die Zeitspanne zwischen Bestellung und Verfügbarkeit der Ware im Regal der Märkte. Darüber hinaus schafft EDI Automatisierungspotenziale bei den einzelnen Arbeitsschritten. So kann der Handel kurzfristiger auf Kundenwünsche reagieren. Der Lieferant ist in der Lage, im Rahmen so genannter Just-in-time-Konzepte seine Produktion besser auf die Nachfrage abzustimmen. EDI gewährleistet daher in den Märkten eine hohe Warenverfügbarkeit, ohne dass höhere Bestände erforderlich sind. Darüber hinaus spart ein kleineres Lager erhebliche Kosten ein.

EDI entlastet die Mitarbeiter von zeitaufwändiger Datenerfassung. Sie können sich auf andere wichtige Aufgaben konzentrieren. Insgesamt verbessern sich für die Nutzer die Qualität der Arbeit und damit auch die Zufriedenheit im Job. Die eingesparte Zeit kann der Mitarbeiter darauf verwenden, beispielsweise das Kundenverhalten genauer zu analysieren oder nach neuen innovativen Produkten Ausschau zu halten.

Insgesamt beschleunigt EDI den Datenfluss und verbessert die Datenqualität. So sichert der elektronische Datenaustausch der METRO Group entscheidende Wettbewerbsvorteile. Daher will das Handelsunternehmen möglichst viele Lieferanten für eine Kooperation in Sachen EDI gewinnen.